内容紹介
『ナンバーワンラップ』はどん底の環境から「ラップでナンバーワン」を目指す青春物語。悪ノリ動画が一夜にして炎上し、晴人の人生は思わぬ方向へ転がり出す。友情、対立、家族の葛藤を背景に晴人は夢の本質を問い続ける。痛快なユーモアと胸を打つドラマが織り成すこの物語は熱さと切なさとともに駆け抜ける。YouTubeの再生数を上げたい人、夢を諦めたくない人必見！

この小説を読むべき理由





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　何年も太陽の熱と光に炙られて、あらゆる価値と色を失ったような場所。鮮やかな色をしているのは対岸の港に積んであるコンテナの山ぐらい。元からここにある物は灰色のフィルムをかけたみたいに色がくすんでいる。海の色でさえもだ。最低の町、最低の港、最低の･･････くそっ、とにかく全てが最低だ。

「こんにちは。Ｒ５５のＭＣハルワンと」

　俺は三脚にそなえつけたスマホに向かって喋る。三脚は１９８０円の安物で、説明書には１８０センチまで伸びると書いてあった。嘘ではない。ただし、長く伸ばすと棒がしなって真上を向く。なのでいつも１００センチでセットしている。画角はいつもローアングル。

「ＭＣビーストビートボックス」

　俺が紹介すると隣にいる遼がビートを鳴らす。動画はいつも同じ入り方をする。

　遼(りょう)はヒカキンを見てヒューマンビートボックスができるようになった凄い奴。ヒカキンは日本のユーチューバーでナンバーワンだ。ヒューマンビートボックスもできるなんて俺は知らなかった。彼はラッパーじゃないが、いつかは俺たちが越えなきゃいけない目標でもある。ナンバーワンっていうのはそういうこと。

「今日は俺たちがどこに住んでいるのか知ってもらおうと思います」

　俺は拍手する。なんで拍手した？　さぁな。音で注意を引きたかったんじゃないか？

　俺は三脚の足を持つとスマホを港側から町の方に向ける。

「この町は最低です。あそこに見える道を右に曲がって、ちょっと行ったところに中華料理屋があったんですが、この前、店長が拳銃で撃たれて死にました。死体は朝になるまで放置されてて血の跡はいまも残ってます」

　俺はカメラを動かし、対岸にある茂みに向けてズームする。そこを指を差して、俺の指がちゃんと映っているかも確認する。

「あそこには月に何度か水死体が流れ着きます。恒例行事なんで俺も何度か見たことあります･･････いまは誰もいませんね。いたらユーチューブにＢＡＮされるか」

　俺はスマホを元の位置に戻す。三脚の棒がたわんで、ビョンビョンと揺れる。俺はそれを手でおさえて揺れを止めると元の位置に戻る。

「この町はヤクザが仕切っていて大人はみんなクスリ漬け。警察も買収されているから捜査なんてしないし、そもそも事件なんて起きていないことになっています」

　全て嘘だ。２０年前にあった殺人事件が昨日のことのように語られている町だ。こんなダサくて平和な町でラップしているなんて知られたら笑われてしまう。俺たちは動画を撮るたびにこの町がいかに危険であるかを騙っているので、そろそろ１００人ぐらい死んだことになるかもな。でもこんなのは茶番。俺たちはラップでナンバーワンということを証明すればいい。俺はあることないこと、いや、ないことばかり話すとスマホに向かって喋る。

「じゃあ、そろそろやろうかな。お待たせしました。新曲を紹介します。ＭＣビーストビートボックス」

　遼がビートを刻み始める。肌に寒気を感じるほど最高のビートだ。ここから俺たちの本当の時間が始まる。

　歌っている最中、スマホの向こうに最悪な奴が姿を現す。我龍院正鬼(がりゅういんまさおに)。俺と奴は同じ小学校で、その時は悪い奴ではなかった。それが中２で同じクラスになると世界最悪のくそったれになっていた。奴は取り巻きの連中４人と一緒にチャリに乗って港に入ってくる。奴らは世界最強につまんなさそうな顔をしていたが、我龍院は俺たちに気付くとニターッとした笑みを顔に広げ、他の奴らもニタニタしながら寄ってくる。我龍院たちはスマホの画面をのぞき込み、撮影中だと分かると、それを指差して笑い、自転車を降りる。カシャン、カシャンと奴らの自転車スタンドが立てられる音が鳴る。最悪だ。絶対にあの音をスマホのマイクはひろっている。でも最悪に底なんてないんだな。

「ワンワン！　ワンワン！　ワオーーーン！」

　我龍院が犬のように鳴き声を上げると、他の奴らも「ワンワン」と鳴き始める。野良犬の大合唱だ。完全に終わった。遼はビートを止める。俺も口を閉じて奴らを見返す。

「どうした？　続けろよ。まだ途中だろ」

　我龍院がスマホの向こうで言う。カメラに映る勇気もないくせに。そんなことを考えたバチが当たったのだろう。我龍院はくるっとカメラの前に回り込み「Yo,ワンワン吠えるバカどもを、駆除する俺たち正義の味方」とラップっぽい真似事をする。何も面白くないのに取り巻きたちは笑っている。我龍院も自分で笑っている。俺たちの方に振り向いた時の顔は快感でイッちゃってたね。

「ぅお～い、笑えよ。スマイルスマイル。最高に面白いだろ。お前らに足りないのはこういう明るさだって。陰キャみたいにブツブツ言っててもつまんねぇ」と我龍院が太陽みたいに顔を輝かせて言う。

「面白くない」と俺は言う。

「え、面白くないって思ってたの？」

　俺は我龍院が面白くないと言ったのだが、奴は俺たちが自分自身を面白くないと言ったと受け取っている。とてつもないバカだ。こんな奴でも生きていけるんだから日本っていい国だ。

「いま撮ってる」と俺は言う。

「いぇ～い」

　我龍院はダブルピースをカメラに向けて、腕を伸ばしたり縮めたりしている。奴が手招きすると取り巻きの連中も寄り集まって同じポーズをする。底抜けのバカさ加減に俺は腹の中が冷たくなる。

　我龍院が振り返る。笑っていない俺と遼を見ると、奴は急に真顔になる。取り巻きの奴らも１人２人と同じように笑うのをやめて真顔で俺たちを見てくる。

「おい、笑えよ」と我龍院。笑えないレベルのバカなので俺と遼も真顔だ。

「カメラ回ってんだろ。面白くしないと視聴者が逃げるぞ」

　我龍院は俺と遼の間に割って入ると、カメラを指差して言う。

「ぶち壊したのはお前だろ」

　俺がそう言うと、我龍院はキレるかと思いきや、またニターッとした笑みを顔に広げる。まずいことになるという予感はしたが、この状況で逃げるなんてナンバーワンがすることじゃない。

「ごめん。ホントにごめん」

　我龍院はわざとらしく両手を打ち合わせると俺に頭を下げる。そして取り巻きのところに戻ると、頭を寄せ合ってひそひそと何かを言っている。奴らは何度も俺たちに目を向けてはニヤニヤしていた。

「ごめん、日ノ本(ひのもと)くん」

　密談が終ると我龍院はまた俺と遼の間に割って入り、俺たちの肩に手をかける。

「え～、ぼくたちは日ノ本くんたちの動画を台無しにしてしまいました。反省しています。これは謝っても許されることではありません。なので、ぼくたちは責任をもってこの動画を面白くします」

　我龍院が合図をすると取り巻きの１人が三脚の足を持ってスマホを持ち上げる。スマホをぶっ壊す気か。俺は「おい」と声を出そうとしたけれど、ふいに体が浮いて声が出なかった。

「重めぇ。おい、手伝え」

　我龍院が声を上げる。他の３人が集まってきて俺は担ぎ上げられる。それを取り巻きの１人がスマホで撮っている。

「いくぞ、せーの、１、２、３」

　俺は海へ放り投げられる。俺は恐怖よりも先に底抜けのバカさ加減に驚く。普通こんなことするか？

　俺は海に落ちる。すぐに海水が服に染み込んできてパンツの中まで濡れる。そして塩っ辛い。

　バカ笑いが降ってくる。我龍院が俺のスマホを俺に向けている。

「めっちゃおもろい。ほら、笑えよ」と奴は言う。

　俺はスマホのカメラを避けるように岸壁へ寄るが、奴はのぞき込むようにして撮影を続ける。他の奴らも歯を見せ、目を輝かせながら俺を見ている。最低の人間性、最低の･･････くそっ、俺もしかして死ぬんじゃないか？

「遼、おい、遼！」

　俺が叫ぶと遼の顔が岸壁から飛び出す。遼の顔は笑っていない。不安でいっぱいの顔だ。俺は手を伸ばす。遼も手を伸ばす。でも２人の手は全然届かない。波で体が上下しているが、一番上のところでもまだ腕一本分は足りない。

「早く上げてやれよ」

　取り巻きの誰かが笑う。俺は奴らの顔を見る。揃ってバカ顔。そうか、こういう奴らは殺そうとも思わずに人を殺せるのだ。映画やドラマとは違う。殺意満々で人を殺すことなんて現実にはないのだろう。こいつらは裁判で殺意はなかったと言う。そしてそれは真実。俺は死ぬ前に一つの人生訓を得る。

　遼は何を思ったのか手ではなく足を俺に向かって伸ばしている。さっきより遠くなっている気がする。

「最高だな。面白すぎる」

　我龍院はスマホを俺に向けながら、体をそらして笑っている。あいつ海に落ちねぇかな。

「何か探してくる」

　遼はそう言うと岸壁から消える。俺は心細くなる。体がきゅっと冷たくなる。これは心だけじゃなくて体がマジで冷たくなり始めている。

　小学校の頃は水泳教室に通っていた。泳ぎには自信がある。岸壁のどこかに登れるところはないか探す。目に見えるところには高い岸壁しかない。対岸に浜辺のようになっているところがあるが絶対に泳ぎ着けそうにない。あれ、やっぱりこれ死ぬんじゃないか？

　俺は我龍院たちを見上げる。さすがに奴らも俺の死に際の視線で一瞬笑いを止める。しかし、我龍院は顔をそらすと、またバカ笑いをする。他の奴らもだ。あいつらは俺以外の何かを見て笑っている。死にかけている俺から目をそらしてでも笑うものがあるのだ。その事実がひどく俺を傷付けた。もう死んだ方がマシだ。

　俺はこのまま海の底に沈んで、あいつらから見えない場所に消えたい。だが、固い何かが俺の頭を叩く。頭上を見る。太陽と青い空、そして黒くて長い影がたなびいている。

「つかまれ」と遼の声がする。

　俺は影を掴む。はっきりとした手応え。夢じゃない。俺の体が海面から浮き上がる。遼の影が見える。光の具合でふんばった足の隙間からキンタマが見えている。遼は履いていたデニムパンツを脱いでいた。

「おい、その格好」と、この時ばかりは俺も笑ってしまう。

「笑うな、落とすぞ」

　遼はガチでキレてる。視界の外で我龍院たちのバカ笑いが聞こえる。

　俺は岸壁の上に戻ると、体にどっと疲れが覆いかぶさってきて、その場で四つん這いになる。遼も両手を後ろについて、胸を上下させながら息を吸ったり吐いたりしている。

「あ～、つまんね」

　我龍院たちはいつの間にかチャリに乗り、世界最強につまらなそうな顔をしている。

「お前ら面白くする方法が分かってない。そんなんじゃ永遠に底辺だぞ」

　我龍院はスマホを置くと港を出ていく。

「来週、学校来いよ」

　取り巻きの一人が捨て台詞を吐く。小さなバカ笑いが起きる。

「すまん、助かった。ありがとう。死ぬところだった」と俺は言う。

　遼はデニムパンツを広げて伸ばしている。一目見ただけで伸びきっているのが分かるし、股のところは裂けている。

　最低の町、最低の人間、最低の事件しか起きない場所。それが俺たちの住んでいるところ。だけど俺たちはこの町でナンバーワンということを証明してやる。

　まだ土曜の昼が始まったばかりだけど遼は帰った。さすがに股の裂けたパンツで１日中いるのはキツい。俺も全身ずぶ濡れだから家に帰る。遼の家は港から４０分ぐらい。俺の家は港を出てすぐの道路を渡ったところにある。３階建てのアパートの３階に住んでいる。１階は店舗用で父さんが自分の店をやっている。不動産屋だ。ちなみに隣は空き屋、その隣がクリーニング屋、もう一つ隣が鉄板焼き屋。

　俺は道路の向こうから店の様子を見る。張り紙でいっぱいのガラスの隙間から父さんが誰かと話しているのが見える。

　俺はアパートに入ると、郵便受けの脇に貼ってある選挙ポスターにパンチを一発くらわせる。ポスターの中で笑っている大泉一郎に個人的な恨みはないが、彼の所属する地球僧帽筋党の後ろ盾になっている地球僧帽筋協会に恨みがある。

「ただいま」

　玄関に結莉(ゆり)の靴がある。母さんのはない。俺はまず服を全部脱いでから玄関に上がる。濡れた服を洗濯機に入れようとしたが海水の塩分で洗濯機が壊れるんじゃないかと考えて、風呂で一度水洗いすることにする。服を洗うために服を洗うなんて奇妙な話だ。

「きゃー」

　甲高い叫び声が背中を打つ。妹の結莉が両手で目を塞いで、でも指の隙間から俺を見ている。

「おかえり」と結莉が言う。目は両手で塞いだままだ。

「ただいま」と俺は言う。

「まだおひるなのにおふろはいるの？　どうして？」

「お兄ちゃんは入らない。服を洗ってる」

「ふくもおふろはいるの？」

　結莉は両手で目を塞いだまま首をかしげる。

「海に落ちて、塩水につかったから、塩で洗濯機が壊れるんじゃないかって」

「うみ！　およいだ？」

「そうだよ。泳いだ。結莉も泳ぎたい？」

「や」

　結莉は背中を向ける。俺は服の水を絞る。

「さっ、どいて。洗濯物入れるから」

　洗濯機の前に突っ立っている結莉をどかせる。結莉は手をどけて俺を見ると、また「きゃー」と叫んで目を塞ぎ、脱衣所を出ていく。

「前見て歩かないと頭打つぞ」という俺の言葉に「きゃー」という返事が返ってくる。バカ、本当に頭打ったらどうするんだ。

　結莉にはお風呂に入っているんじゃないと言ったが体中がべたべたするので、やっぱりお風呂に入る。

　お風呂から出るとテレビの前で結莉がクレヨンで絵を描いている。

「母さんは？」と俺は言う。

「こーじょー」と結莉。

「土曜なのに？」

　結莉が顔を上げて首をかしげる。

　母さんは家の前にある道路を５分ぐらいチャリで走ったところにあるカップラーメン工場で働いている。いつも土曜日は家にいるが今日はいない。理由は分からない。結莉にだって当然分からない。

「何描いてる？」と俺は言う。

「ふくがおふろはいってる」と結莉は答える。結莉の絵を見ても何がどうなっているかは分からないが、確かに俺がさっき着ていた服と同じ色が１つある。

　俺は自分の部屋でスマホを見る。Ｒ５５のチャンネル登録者数は増えていない。くそっ、いつまでこんなことを続ける？　俺たちがナンバーワンと証明するためにラップをユーチューブに上げている。でも誰も見ない。だって存在自体を知らないから。どうやって俺たちの存在を世界に知らせればいい？　分からない。俺はこんな穴倉みたいな場所から一生抜け出せないんじゃないか？

　ラップの才能を疑ったことはない。だけど、その才能が誰にも知られずに消えていくことはあるんじゃないか？　ゴッホは生きている間に１枚も絵が売れなかった。ピカソみたいに生きてる間にナンバーワンになれるとは限らない。って、これアーティストの話だ。ラッパーで死んでから有名になった人はいるんだろうか。いないだろうな。ってことは生きている間に、俺がナンバーワンってことを世界に知らしめなければならない。

「ワンワン！　ワンワン！」

　頭の中で我龍院のからかう声がリピートされる。あんな奴に俺のラップは分かんないさ。

　スマホにショートメールが来る。ラインアプリだとペアレントコントロールで使えない時があるから遼はメールで送ってくれる。

（親にめっちゃ怒られた）と遼。

（あいつらに弁償させよう）と俺。

（払うわけねー）

（だな）

（むかつく）

（あいつら海に落とそう）

（むり）

（その気になればできる！　きみならやれる！）

　冗談で言ったけど、別の意味でこれはマジ。遼は中２なのに１８０センチもある。その気になれば素手で我龍院たちを殺せる。性格が大人しすぎてコミュ障に片足を突っ込んでいるのが欠点だ。その気になりさえすれば、うちの学校を暴力で支配することも可能なはずだ。遼の性格が陰寄りであることは我龍院たちにとって幸運だった。もしそうじゃなかったら、今頃あいつらは海の底に沈んでいる。

　夜になっても母さんは帰ってこない。ベランダから下を見ると１階の父さんの店の明かりは点いている。

「おなかすいた」と結莉が言う。

「カップラーメン食べるか」と俺が言うと結莉は首を横に振る。

　俺は冷蔵庫を開ける。奥までぎっしり詰まっているが食べられそうな物はない。

「何入れてんだ、ホント」

　俺の愚痴に「ぎゅーにゅー」と結莉が言う。

「牛乳飲むのか？」

　結莉は首を横に振る。牛乳を見つけたからぎゅーにゅーと言っただけだ。

　意味のない物でいっぱいの冷蔵庫を発掘して、俺は玉子とキャベツを出す。

「かみぬま」と結莉が言う。違う。お好み焼きだ。

　俺はどんぶりに玉子と小麦粉、だしの素を入れて、箸でかき混ぜる。それからピューラーでキャベツを薄く削って、その中へ。

「ゆりがする」

　結莉はそう言って俺から箸とどんぶりを奪う。混ぜ方が危なっかしいのでどんぶりは俺が持つ。案の定、生地は飛び散っている。

「もういいよ、充分に混ざった」

　俺の言葉を「や」の一言で拒否する結莉。まぜまぜ、まぜまぜ、ねるねるねるねもこんなには混ぜないだろうってぐらい混ぜると「あとはおにいちゃんやってもいいよ」って結莉は離れる。フリーダムすぎるだろ。

　俺は一度くしゃくしゃに丸めてから広げたクッキングシートに生地を入れるとオーブンで３０分焼く。その間に洗い物を済ませる。結莉はテレビを見て踊っている。

　オーブンのタイマーが鳴る。

「かみぬま」と結莉が言う。結莉は何故かお好み焼きをかみぬまと呼ぶ。どこで憶えたのかは誰も知らない。

　俺はお好み焼きを半分にして、片方を皿に盛る。俺はクッキングシートのまま食べればいい。洗い物も減るからな。

「ゆりはケチャップ」と結莉が言う。

「お好み焼きにケチャップ？　ソースだろ？」と俺が言うと「かみぬま！」と結莉に訂正されてしまう。結莉の中ではお好み焼きではなくかみぬまなのだ。間違っているのは俺だ。

　俺は結莉のかみぬまにケチャップをかけて、俺のかみぬまにはソースをかけてから、かつおぶしと青のりをかける。それから茶碗にごはんを入れる。結莉の茶碗が小さくて、こんなに小さくて大丈夫かなと大盛りにすると結莉は「や」と首を横に振るから、半分にする。

「いただきます」

　作り始めてから一時間。やっと晩ごはん。

「座って食べろ」

「ごはんも食べろ」

「テレビを見ながら箸を口に入れるな」

　父さんも母さんもいないから俺が結莉を叱らなくちゃならない。

　晩ごはんを食べ終えると洗い物をする。それが終ると夜の８時になろうとしている。

「お風呂入るか」と俺は言う。

「ひとりではいれる」と結莉は言う。口をとがらせ、もう子どもじゃないって主張している。

「じゃあ入りな。結莉が入ったら、お兄ちゃんも入るから」

「これがおわったら」

　結莉はじっとテレビの前に座っている。俺は途切れ途切れでしか見ていないから、画面の中にいる人たちがどうして笑っているのかよく分からない。喋っている内容も頭に入ってこない。楽しそうだな、というのが伝わってくるだけだ。

　その番組が終わると結莉はお風呂に入った。たっぷり３０分もかけてだ。まだ５歳なのに母さんと同じくらい長くお風呂に入る。お風呂から出た後にドライヤーで髪を乾かすのを手伝ってやる。

「どぉ？　きれいになったでしょ？」

　結莉は黒くて長い髪を手で流す。

「あぁ、綺麗だよ」

　俺がそう言うと「きゃー」と結莉は甲高い声で叫んで飛び跳ねる。

　その後、結莉は「おかあさんがかえってくるまでおきてる」と言ったが、いつの間にか寝てしまった。俺は結莉を布団まで運ぶとベランダに出る。

　下を見るとクリーニング屋と鉄板焼き屋の明かりは消えているが、父さんのところはまだ明かりが点いていて、アパートの前にある駐車場に黄色い光を伸ばしている。工場のある方を見ると夜空の底に白い光がにじんでいる。すぐ下の道路は眠っているみたいに静かで、信号の赤信号が点滅している。

　点滅→全滅→壊滅

　俺は韻を踏む。踏んでしまったので部屋からライム帳を持ってきて書き留める。

　赤→バカ→墓

　車→だるま→ＵＭＡ

　光→明かり→ばかり

　白線→千円→千年

　手のひらより少し大きいライム帳には今まで書き溜めたライムでびっしり埋まっている。これが８冊目。俺が大事にしているのは脚韻で、つまり語尾で韻を踏むこと。これはヒップホップだけじゃない。全てのリリックの基本だ。他の曲でも、たとえば米津玄師でもやっていること。ヒップホップは全ての道に通じている。

パラリ、パラリラ、パラリラ

　ラッパの音を響かせながら暴走族の格好をした３人組のバイクが道を走る。俺はどうしてこんなことをしているんだろう。この町で、いや、徳島で俺と同じことをしている奴はいるんだろうか。俺と同じことをしてビッグになった人はいるんだろうか。なぜライム帳を書き続ける？　もしかしたら俺はさっきの奴らよりバカかもしれない。

　ナンバーワンのラッパーが同級生にいじめられて海に落とされるなんてありえないだろ。俺がやっていることは全て現実逃避。いや、そんなことはない。俺は自分に言い返す。俺ががんばっているのはナンバーワンになるためじゃない。ナンバーワンだからがんばっているんだ。

　それでもナンバーワンが海に落ちるか？

　なんて強烈なパンチライン。俺は心の中でしばらく沈黙したあとに「海に落ちてもナンバーワンはナンバーワン」と言い切る。俺の中にいる意地悪な俺は口を閉じる。俺も黙る。夜が静かに過ぎていく。

　目が覚める。隣の部屋で母さんが布団で寝がえりを打っている音が聞こえる。いつ帰ったんだろう。スマホを見る。

（炎上してる）

　ロック画面の通知欄に遼からのメールの一部が表示されている。炎上することなんてあったか？　俺はいままでユーチューブにアップロードした動画を思い起こす。体も思わず起きてしまう。

　ロックを解除して遼のメールを見る。

（炎上してる。昨日の）

　文章の下にリンクがある。タップする。

「こんにちはＲ５５のハルワンとＭＣビーストビートボックス」

　画面の中で遼がビートを鳴らし始めるが、全然耳に入ってこない。再生数が３４６８７６５回になっている。信じられなくて何度も数え直す。紙に書き直すことさえした。

　遼に電話をかける。不在通知が３件。深夜はペアレントコントロールでサイレントモードになるから気付かなかった。

「大変なことになってる」

　電話がつながるとすぐに遼が言う。

「炎上ってどういうこと？」と俺は言う。

「コメント見た？」

「まだ。さっき起きた。３００万越えてるって意味分からんのだが」

「いじめ動画ってことで炎上してる。Ｘでもすごい拡散されてる」

「いじめでなんで再生されるの？」

「知らん。とにかく昨日の夜からずっと燃えてる。いくら読んでも永遠にコメントが湧いてくる」

「３００万って･･････」

「なんかもう疲れたわ。昨日からずっと寝てない」

「マジか」

「どうする？」

「どうするって？」

「動画。消すのか？」

「分からん。とにかく何が起きてるのかさっぱり分からん」

「だから炎上してるんだって」

「それは分かってるけど、なんていうか、くそっ、意味分からん」

「俺寝るわ。コメント読みすぎて疲れた」

「電話出なくてすまなかった」

「親に止められてるんだろ。いいよ」

　電話が切れる。メールの通知欄が４８５４６になっている。見たことがない数字だ。メールを開くとユーチューブのコメント通知でいっぱい。

（これ犯罪だろ。いじめじゃない）

（何を思って投稿したんだろうな）

（記念カキコ☆）

（人生しゅーりょー）

（日本には少年法があるから･･････）

　そんな感じのコメントばかり。はっと気付くと窓の外はすっかり明るくなって母さんも父さんも起きて朝ごはんを食べている音が聞こえる。ずっとコメントを読んでいたのにホーム画面を開くとメールの通知が５００８３に増えている。

「どうしたの？」

　台所のある部屋に来た俺を見て母さんが言う。父さんはソファーで死んだように横たわっている。

「いつ帰ったの？」と俺は言う。

「遅く」と母さん。

「俺起きてた？」

「さぁ、分からない。電気は消えてた」

「工場行くって知らなかった。結莉１人で家にいた」

「急だったから。晴人(はると)がいると思ってた」

「遼とユーチューブ撮ってた」

　俺はそう言ってから炎上したことが親にバレたらヤバいと思ったが、母さんは「朝食べる？」と言っただけだ。

　焼いた食パンとミロの朝ごはんを食べながら俺はユーチューブのアカウントを作る時に、絶対に炎上とか、再生数稼ぎでバカなことはしないって親を説得したことを思い出す。こんな炎上をしたら絶対にアカウントを止められる。そうしたらどうやってナンバーワンになればいい？

「どうしたの？　昨日ちゃんと寝たの？　ユーチューブするのはいいけどやりすぎは生活の乱れ。遼くんと遊ぶのはいいけど･･････」

「分かってる」

　母さんの小言が始まりそうなので俺はちょっとキレる。母さんは口を止めるが「お父さん」と声をかける。父さんは体をちょっと動かして、粘土のような声で「晴人ぉ、もうその歳だから常識で考えてヤバいことはやらないよな？」と言う。俺は「うん」と答える。母さんは聞こえよがしにため息をつく。父さんはまた死んだように動かなくなる。

　俺は部屋に戻るとユーチューブのコメント欄を読む。遼は炎上と言ったが叩かれているのは俺たちじゃなくて我龍院たちだ。Ｘを見ると俺が海に落とされているところの画像や、切り抜き動画がたくさん出回っている。

「あっ、あっ、あああああ～」

　自分でも気付かなかったが俺は海に落ちる瞬間、とてつもなく間抜けな声を出していた。顔もバカ顔だ。ちょっと不安になって他の動画を見直したほどだ。大丈夫、いつもの俺はちゃんとキマってる。ついでに他の動画も再生数が上がっているのに気付いて嬉しくなる。今まで３０００を超えるのがやっとだったのに３００００を越えているのがいくつもある。

（中学生でラップできるなんて天才）

（この子はビッグになる）

（いじめに負けるな。あいつらを見返せ）

　どれも好意的だ。（へたくそ。いますぐ動画を消せ）なんてクソコメントもあったがバッドが付きまくっている。いいさ。アンチが出てくるのは人気者になった証拠だからな。

　スマホのホーム画面に戻るとメールの通知が６１８９４になっている。絶対に読み切れない。俺はユーチューブにふたたび戻ってメール通知をオフにすると、来たメールを全て既読にする。

　我龍院は墓穴を掘った。バカすぎるだろ。普通、自分で自分のいじめ動画を投稿するか？　するだろうな。岸壁に並んだあいつらのバカ顔。たぶん良いことしてるとさえ思ってたんじゃないかな。勝手にスマホをいじられたことはむかつくが、勝手に動画を投稿してくれたことは感謝する。セルフ自滅するなんてバカナンバーワンだろ。

　動画を消す？　ありえない。無限に炎上すればいい。

　遼に電話する。出ない。寝るって言ってからまだ３時間も経っていない。

（動画は残すことにした。絶対に消さない。俺たちにとって損なことはないからな。もっともっと炎上して、あいつら自殺したらいいのに）

　遼にメールを送ると俺はいままでにないくらい爽快な気分でベッドに横たわる。炎上って最高だな。ずっと続けばいいのに。俺の人生に運が回ってきたようだ。

（Verse1-3 燃えるインターネット　おわり）