深夜3時、なんJ民のタロウは、いつものように布団の中でスマホをポチポチしとった。
「はぁ...人生つまらんわ。生まれてこんかったらよかったのに」
そう呟きながら、タロウは「反出生主義」についてのスレを立てた。
「ワイ、反出生主義に目覚める」
レスがつき始める。
「草」
「お前が産まれんかったら誰がなんJするんや」
「そら、そう思う時期もあるやろ」
タロウは続けて書き込む。
「だって、生きるって苦しいだけやん。死んだら楽になれるのに」
その瞬間、タロウのスマホ画面が激しく光り出した。
「なんやこれ!?」
眩しさに目を閉じたタロウが、おそるおそる目を開けると...
「ファッ!?ワイどこにおるんや!?」
タロウの周りには、ただ真っ白な空間が広がっていた。
「やぁ、タロウくん」
突如、声が聞こえてきた。振り向くと、そこにはヒゲを生やした老人が立っていた。
「あんた、誰や?」
「ワシか?ワシは...そうやな、『存在』とでも呼んでくれ」
タロウは困惑する。
「はぁ?何言うとんねん。つか、ここどこや?」
老人は微笑む。
「ここは『無』の世界や。お前が望んでいた世界やな」
タロウは驚愕する。
「え?ワイが...死んだってこと?」
老人は首を振る。
「いや、まだ生きとるで。ただ、お前の『意識』だけをここに連れてきたんや」
タロウは頭を抱える。
「もうわけわからんわ...」
老人は続ける。
「タロウくん、お前は『反出生主義』とかいうのに惹かれとるみたいやけど、本当にそれでええんか?」
タロウは反論する。
「だって、生きるって苦しいだけやん。産まれてこんかったら、苦しまんですむのに」
老人はニヤリと笑う。
「ほな、聞くけど。お前、好きな食べ物はなんや?」
タロウは少し考えて答える。
「う〜ん、やっぱチーズ牛丼かなぁ」
「ほな、チーズ牛丼が美味しいって感覚は、生まれてこんかったら味わえへんかったんやで?」
タロウは黙り込む。
老人は続ける。
「人生には確かに苦しいこともあるけど、楽しいこともあるんや。それを味わえるのは、生まれてきたからこそやで」
タロウは反論しようとするが、言葉が出てこない。
老人はさらに畳みかける。
「そもそも、『苦しい』って感覚も、生きとるからこそあるんや。死んだら、苦しいも楽しいもないで」
タロウは混乱する。
「でも...でも...」
老人は優しく微笑む。
「タロウくん、生きるっていうのは、苦しいことも楽しいことも、全部ひっくるめての経験なんや。それを否定するんは、人生そのものを否定することになるんやで」
タロウは黙ってうつむく。
老人は続ける。
「そして、死んだ後は永遠の『無』や。反出生主義も、哲学も、思想も、全部無くなるんや。お前の存在そのものが消えてしまうんや」
タロウは顔を上げる。
「じゃあ、ワイはどうすればええんや...」
老人はにっこりと笑う。
「生きるんや。苦しいこともあるやろう。でも、その中で小さな幸せを見つけていくんや。それが人生っちゅうもんや」
タロウは深く考え込む。
そのとき、周りの白い空間が揺らぎ始めた。
「お!タロウくん、そろそろ時間みたいやな。現実に戻る頃や」
タロウは慌てて叫ぶ。
「ちょ、ちょっと待って!まだ聞きたいことが...」
老人は手を振る。
「またな、タロウくん。人生楽しんでいけよ!」
目が眩む。
「うおおおお!」
タロウが目を覚ますと、元の部屋に戻っていた。時計を見ると、まだ深夜3時5分。
「夢...か?」
タロウはスマホを見る。「反出生主義」のスレはまだ残っていた。
タロウは深く息をつき、こう書き込んだ。
「すまん、ワイの負けや。生きていくわ」
レスがつく。
「お、悟ったか」
「よう言うた!」
「明日チーズ牛丼食べに行こうや」
タロウは微笑む。確かに人生は苦しいこともある。でも、こうしてなんJ民と馬鹿話ができるのも、生きているからこそなんや。
「よっしゃ!明日は朝からチーズ牛丼や!」
タロウは意気揚々とそう書き込んだ。
死んだら永遠に無。反出生主義も無や。だからこそ、今を精一杯生きていこう。
そう心に誓いながら、タロウは布団に潜り込んだのであった。
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