ワイはな、マッチョになれば絶対モテると信じとったんや。毎日ジムに通い詰めて、プロテイン飲みまくって、ようやく理想の体型になったんや。でも、現実は残酷やった。
ある日のこと、ワイは意を決して、好きな女の子に告白したんや。
「ワイと付き合ってくれへんか？」
女の子は困ったような顔して、こう言うたんや。
「ごめんね...マッチョはちょっと...」
その瞬間、ワイの世界は真っ暗になったんや。今まで頑張ってきたことが、全部無駄になった気がしてな。
その日から、ワイは毎日酒に溺れるようになったんや。ジムにも行かんくなって、プロテインも捨ててもうた。
ある夜のこと、酔っ払ってフラフラしながら歩いとったら、突然空が真っ赤に染まったんや。そして、空から声が聞こえてきたんや。
「お前は失望したんやな」
ワイは驚いて空を見上げたんや。そしたら、なんか得体の知れん生き物が浮かんどるんや。
「お前は...神様か？」
その生き物は不気味に笑うたんや。
「神様？そんなもんおらへんで。ワイは『絶望』や」
ワイは震えが止まらんかったんや。
「絶望...？」
「そうや。お前みたいな奴らの絶望を吸って生きとるんや」
ワイは怖くなってきたんや。でも、同時に心の中で何かが壊れていくのを感じたんや。
「じゃあ...ワイの努力は全部無駄やったんか？」
絶望は、またあの不気味な笑みを浮かべたんや。
「そうや。お前の努力なんて、所詮そんなもんや」
人間の筋肉は使わんと1週間で約10〜15%も衰えるんやで。ワイみたいにガチでトレーニングしとった奴が急にやめたら、その衰えはもっと早いんや。
ワイは、もうどうでもよくなってきたんや。
「じゃあ...ワイはどうすればええんや？」
絶望は、ワイの目の前まで降りてきたんや。
「ワイと一緒に来るんや。お前の絶望を、もっと深いもんにしてやる」
ワイは、なんか吸い込まれそうになったんや。でも、その時や。
「やめろ！」
突然、誰かの声がしたんや。振り返ると、そこにはワイが昔助けたことのある痩せっちょの男がおったんや。
「お前...なんでここに？」
「お前を探しとったんや。みんな心配しとるで」
絶望は、痩せっちょの男を見て、顔をしかめたんや。
「邪魔すんな。こいつはもうワイのもんや」
でも、痩せっちょの男は引かへんかったんや。
「違う！マッチョがモテるかモテへんかなんて、そんなんどうでもええんや！大事なんは、お前が誰かのために頑張れることや！」
その言葉を聞いた瞬間、ワイの中で何かが動いたんや。そうや...ワイは誰かのために強くなりたかったんや。
ワイは、絶望から離れようとしたんや。でも、絶望はワイを離さへんのや。
「離せや！ワイはまだ...諦めたくないんや！」
絶望の顔が、みるみる歪んでいくんや。
「お前ごときが...ワイから逃げられると思うんか！？」
絶望は、ワイを飲み込もうとしたんや。でも、その時や。
痩せっちょの男が、ワイの手を掴んだんや。
「一緒に逃げるで！」
二人で必死に走ったんや。絶望は、恐ろしい形相でワイらを追いかけてきたんや。
「逃がさへん！お前らの絶望をワイによこせ！」
でも、ワイらは諦めへんかったんや。走って、走って、走り続けたんや。
そしたら、どっかで朝日が昇ってきたんや。その光を浴びた絶望は、みるみる小さくなっていったんや。
「くそ...また今度や...」
そう言って、絶望は消えてしもうたんや。
ワイと痩せっちょの男は、へとへとになりながらも笑いあったんや。
「ありがとうな...お前に助けられたわ」
痩せっちょの男は、照れくさそうに笑うたんや。
「当たり前やろ。友達やんな」
その言葉を聞いて、ワイは涙が出そうになったんや。
確かに、マッチョはモテへんかったかもしれへん。神様もおらへんのかもしれへん。でも、こうして側にいてくれる友達がおるんや。
ワイは決めたんや。これからは、誰かのために生きていこうって。それが、ワイの新しい目標になったんや。
人生は、思うようにいかへんかもしれへん。でも、諦めんと生きていけば、きっと何かが見つかるはずや。
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