2045年、東京。
27歳の佐藤太郎は、狭いワンルームアパートで目覚めた。6年間のニート生活で、彼の部屋は積み上げられた本で溢れかえっていた。哲学書、小説、自己啓発本...しかし、どれも彼に成功をもたらすことはなかった。
太郎は、ため息をつきながらベッドから這い出した。
「また無意味な一日が始まるのか」
彼は呟いた。しかし、この日は違った。
突然、部屋中の本が光り始めた。まるで、意思を持っているかのように。
本たちは浮き上がり、渦を巻き始めた。その中心から、一冊の本が現れた。表紙には「読書は時間の無駄」と書かれている。
太郎は、恐る恐るその本を手に取った。開くと、中は真っ白だった。しかし、ページをめくるたびに文字が浮かび上がる。
「読書で得た知識は、現実では役に立たない」
「本当の知恵は、体験から得られる」
「今すぐ外に出よ」
太郎は混乱した。しかし、何かに突き動かされるように、外に飛び出した。
外の世界は、彼が知っているものとは全く違っていた。
空には、ホログラフィックな広告が浮かんでいる。道行く人々は、みな頭にデバイスを装着していた。
突然、太郎の目の前にホログラフィックな画面が現れた。
「新しい人生を始めますか？ Yes / No」
戸惑いながらも、太郎は「Yes」を選択した。
すると、彼の周りの世界が急速に変化し始めた。
彼は様々な職業を体験した。宇宙飛行士、AIプログラマー、バーチャルリアリティデザイナー...全て、彼が本で読んだことのない職業だった。
そして、それぞれの体験が終わるたびに、彼の脳内に新しい知識が直接ダウンロードされた。
数日後、太郎は自分が変わったことに気がついた。彼は、様々な分野の専門知識を持つようになっていた。しかも、それらは全て実践的なものだった。
2045年の世界では、脳とコンピューターを直接接続する技術が一般化していた。この技術により、人々は瞬時に新しい知識やスキルを習得できるようになっていた。
太郎は、この新しい世界で急速に成功を収めていった。
彼は、自身の経験を基に「体験型学習プログラム」を開発した。このプログラムは、従来の読書や座学ではなく、バーチャルリアリティを使った実践的な学習を提供するものだった。
プログラムは瞬く間に世界中で人気となり、太郎は一躍時代の寵児となった。
記者会見で、ある記者が彼に尋ねた。
「佐藤さん、あなたの成功の秘訣は何ですか？」
太郎は、皮肉な笑みを浮かべながら答えた。
「読書をやめたことです」
その言葉は、世界中に衝撃を与えた。
図書館は次々と閉鎖され、代わりに「体験センター」が設立された。人々は、本を読む代わりに仮想現実で様々な体験をするようになった。
しかし、ある日、太郎は奇妙な違和感を覚えた。
彼は、自分の作り出した世界に疑問を感じ始めたのだ。
「本当にこれでいいのだろうか？」
太郎は、久しぶりに本を手に取った。それは、彼が最後に読んだ「読書は時間の無駄」という本だった。
しかし今度は、ページには別の言葉が書かれていた。
「全ての知識には価値がある」
「体験と読書、両方が必要だ」
「バランスを取れ」
太郎は、自分が作り出した世界の欠点に気づいた。体験だけでは、想像力や創造性が育たないのだ。
彼は、自身のプログラムを大幅に改訂した。体験と読書を組み合わせた新しい学習方法を提案したのだ。
この新しいアプローチは、さらなる成功を彼にもたらした。
太郎は、かつてのニート生活を思い出しながら、微笑んだ。
「読書は時間の無駄どころか、俺を成功に導いてくれた」
彼は、自身の経験を本にまとめることにした。
その本のタイトルは―
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