1.さつまいもについて
さつまいもは、ヒルガオ科サツマイモ属に分類される多年生のつる性植物です。原産地は中南米で、日本には江戸時代に伝来しました。さつまいもは、地下茎（塊根）を食用とする野菜で、澱粉を多く含み、ビタミンやミネラルも豊富に含まれています。甘味が強く、ホクホクとした食感が特徴的です。
さつまいもは、焼き芋、蒸し芋、大学芋など様々な調理法で食べられ、和洋中問わず広く使われています。また、さつまいもは加工食品の原料としても重要で、干し芋、芋けんぴ、焼酎などに利用されます。
栄養面では、さつまいもは食物繊維、ビタミンC、ビタミンE、カリウム、マグネシウムなどを多く含みます。また、β-カロテンを豊富に含むため、体内でビタミンAに変換されます。さつまいもに含まれる食物繊維は、便秘解消や大腸がんの予防に役立つとされています。
さつまいもは、比較的育てやすい作物であり、家庭菜園でも人気があります。一方で、商業栽培においては、連作障害や病害虫の発生など、注意すべき点もあります。
日本では、鹿児島県や茨城県などがさつまいもの主要産地として知られています。特に、鹿児島県のさつまいも「安納芋」は、糖度が高く、濃厚な甘みが特徴で、ブランド化されています。
このように、さつまいもは、栄養価が高く、美味しい野菜として、日本の食文化に欠かせない存在となっています。
2.さつまいもの歴史
さつまいもの原産地は中南米で、紀元前8000年頃には栽培されていたと考えられています。16世紀にスペイン人によってヨーロッパに伝えられ、その後、アフリカ、アジアへと広がりました。
日本には、1597年に種子島に伝来したとされています。当時、種子島の領主であった種子島時堯が、中国から持ち帰ったとの説が有力です。その後、鹿児島県を中心に栽培が広まり、「かごしまいも」と呼ばれるようになりました。
江戸時代には、さつまいもは貴重な食料として重宝されました。特に、飢饉の際には、さつまいもが人々の命をつないだと言われています。また、さつまいもは、焼酎の原料としても使われるようになりました。
明治時代になると、さつまいもの品種改良が進み、多くの品種が生み出されました。大正時代には、「紅赤」という品種が誕生し、現在の主要品種の基礎となりました。
第二次世界大戦中は、食料不足の解消のため、さつまいもの増産が奨励されました。戦後は、食生活の洋風化に伴い、さつまいもの消費量は減少傾向にありましたが、近年では、健康志向の高まりから、見直されつつあります。
現在、日本では多くの品種のさつまいもが栽培されており、主要品種として、「ベニアズマ」、「高系14号」、「紅赤」などが挙げられます。また、焼き芋専門店の登場など、さつまいもを使った新しい食べ方も提案されています。
このように、さつまいもは、日本の食文化や歴史と深く結びついた重要な作物であると言えます。
3.さつまいもの栽培方法
さつまいもは、比較的育てやすい作物ですが、美味しいさつまいもを収穫するためには、適切な栽培管理が必要です。以下に、さつまいもの栽培方法について解説します。
1. 植え付け
さつまいもは、苗を植え付けて栽培します。苗は、種芋から育てるか、苗床で育てた苗を使用します。植え付けは、霜の危険がなくなった5月中旬から6月上旬に行います。畝立てした土に、株間30〜40cm、条間80〜100cmで植え付けます。
2. 肥料
さつまいもは、肥料を好む作物です。植え付け前に、堆肥や腐葉土を施し、元肥として、化成肥料を施します。追肥は、植え付け後30〜40日後に行います。
3. 水管理
さつまいもは、乾燥に弱いため、適度な水分管理が必要です。特に、塊根肥大期（8〜9月）は、十分な水を与えます。ただし、過湿にならないよう注意が必要です。
4. 病害虫対策
さつまいもの主な病害虫として、ナカジロシタバ、ハスモンヨトウ、アブラムシなどがあります。これらの病害虫は、葉を食害し、生育不良や減収の原因となります。防除には、早期発見と適切な農薬の使用が重要です。
5. 収穫
さつまいもの収穫は、植え付けから120〜140日後の10月中旬から11月上旬に行います。茎を地際から切り取り、塊根を掘り上げます。収穫後は、傷つけないように丁寧に扱い、十分に乾燥させてから貯蔵します。
6. 貯蔵
さつまいもは、低温（13〜15℃）、高湿度（80〜90％）で貯蔵します。貯蔵中は、定期的に芽かきを行い、腐敗した塊根は取り除きます。
以上が、さつまいもの基本的な栽培方法です。品種や栽培地域によって、栽培方法が異なる場合もあるため、地域の指導機関の adviceに従うことが重要です。
4.さつまいものレシピ
さつまいもは、甘くて美味しく、様々な調理法で楽しむことができます。ここでは、代表的なさつまいもレシピを紹介します。
1. 焼き芋
焼き芋は、さつまいもを丸ごと焼いたシンプルな料理です。さつまいもを洗い、アルミホイルで包んで、オーブンで40〜50分焼きます。柔らかくなったら、アルミホイルを開けて、そのまま食べます。ホクホクとした食感と甘みが特徴です。
2. 大学芋
大学芋は、さつまいもを揚げて、砂糖とごま油で絡めた料理です。さつまいもを一口大に切り、素揚げします。別鍋で、砂糖とごま油を熱し、焦げ目がつくまで絡めます。香ばしくて甘い、絶品の一品です。
3. スイートポテトパイ
スイートポテトパイは、さつまいもを使ったアメリカの伝統的なデザートです。さつまいもを蒸かし、砂糖、バター、卵、シナモン、ナツメグなどを加えてペーストを作ります。パイ生地に流し込み、オーブンで焼き上げます。ホクホクとした食感と、スパイシーな風味が楽しめます。
4. さつまいもご飯
さつまいもご飯は、炊き込みご飯の一種です。さつまいもを一口大に切り、炊飯器に米、水、調味料とともに入れて炊きます。さつまいもの甘みが米に移り、ほっこりとした味わいが楽しめます。
5. さつまいもサラダ
さつまいもサラダは、さつまいもをサラダに取り入れた料理です。さつまいもを蒸かしてマッシュし、マヨネーズ、砂糖、塩で味付けします。リンゴやレーズンを加えると、さらに美味しくなります。
6. さつまいもの天ぷら
さつまいもの天ぷらは、さつまいもを天ぷらにした料理です。さつまいもを薄切りにし、天ぷら粉をまぶして、サラダ油で揚げます。外はカリッと、中はホクホクとした食感が楽しめます。
これらは一例ですが、さつまいもは和洋中問わず、様々な料理に活用できる万能な食材です。皆さんも、オリジナルのさつまいも料理を考案してみてはいかがでしょうか。
5.さつまいも農家の肯定的な未来と否定的な未来
さつまいも農家の未来は、様々な要因によって、肯定的にも否定的にもなり得ます。ここでは、それぞれの未来像について考察します。
肯定的な未来:
1. 健康志向の高まりによる需要増加
近年、健康志向が高まる中、さつまいもは、その栄養価の高さから注目されています。特に、食物繊維やビタミンが豊富なことから、健康食品としての需要が増加しています。この傾向が続けば、さつまいも農家にとって、安定した需要が見込めます。
2. 加工食品の原料としての需要拡大
さつまいもは、焼酎や菓子などの加工食品の原料としても重要です。特に、焼酎の原料として、さつまいもの需要は根強くあります。加工食品市場の拡大に伴い、さつまいも農家の収益も安定すると期待できます。
3. 輸出市場の開拓
日本産のさつまいもは、その品質の高さから、海外でも人気があります。アジアを中心に、さつまいもの輸出が増加傾向にあります。輸出市場の開拓により、さつまいも農家の収益源が多様化し、安定した経営が可能になるでしょう。
否定的な未来:
1. 気候変動による生産不安定化
さつまいもは、干ばつや過湿に弱い作物です。近年、気候変動による異常気象が頻発しており、さつまいもの生産が不安定化しています。収量や品質の低下は、さつまいも農家の経営を圧迫する可能性があります。
2. 病害虫の発生による減収
さつまいもは、ナカジロシタバやハスモンヨトウなどの病害虫の被害を受けやすい作物です。これらの病害虫の発生は、減収や品質低下を引き起こします。効果的な防除対策が取れない場合、さつまいも農家の経営は厳しくなるでしょう。
3. 後継者不足による生産規模の縮小
農業全般に言えることですが、さつまいも農家も後継者不足に悩まされています。高齢化が進む中、次世代への継承が円滑に進まない場合、生産規模の縮小や廃業を余儀なくされる農家が増加すると予想されます。
以上のように、さつまいも農家の未来は、機会と課題が混在しています。需要の拡大や輸出促進など、ポジティブな要因を活かしつつ、気候変動や病害虫、後継者不足といった課題に適切に対処することが、持続可能なさつまいも農業の実現に不可欠です。
6.【詩】さつまいも
大地の恵み オレンジ色の宝石
太陽の光を浴びて ゆっくりと育つ
ホクホクとした味わい 口の中で広がる
甘みと香りに 心も体も満たされる
畑の中で ひっそりと佇む
掘り起こされるのを 今か今かと待っている
農家の手によって 丁寧に収穫される
食卓に運ばれ 皆を笑顔にする
焼き芋に大学芋 スイートポテトパイ
レシピは尽きない 工夫次第で広がる
和洋中問わず どんな料理にも合う
まさに万能な 自然の恵みだ
秋の訪れを告げる さつまいもの季節
子どもも大人も みんなが待ち望む
ほっこりとした温もり 心に染み渡る
さつまいもよ これからもずっと 私たちのそばにいて
7.【詩】ふとももよりふっといさつまいも
畑の中で ひょっこり顔を出す
太くて立派な さつまいもの姿
ふとももよりも ずっとふっとい
その迫力に 思わず見とれる
土の中で ゆっくりと時間をかけて
栄養をたっぷり吸収して 大きく成長する
掘り起こされる時 その姿を現す
まるで宝物を 発見したかのよう
ずっしりと重い そのふっとい感触 手に取れば伝わる
皮を剥けば 鮮やかなオレンジ色
ホクホクとした舌触り 甘みが口いっぱいに広がる
料理すれば その魅力はさらに増す
焼き芋に天ぷら サラダにスイートポテト
どんな料理にも ぴったりマッチする
まさに万能選手 食卓の主役だ
ふとももよりふっとい そのユニークな姿
健康と美味しさの シンボルとして君臨する
おいしいさつまいも みんなに愛される
これからも たくさん育ってほしい 畑の中で
形は不揃い けれど味は最高
自然が生み出した 最高傑作
ふっ、ふっ、ふとももより ふっといさつまいも
