私はカフェに座り、窓の外を眺めながら、この世界の無常を思う。コーヒーの苦味は人生の苦さに似ている。隣に座る男が新聞をパラパラとめくる音が、なぜか現実の重さを増す。

「ねえ、君は幸せ？」隣の男が突然私に問いかける。彼の質問には、皮肉と真実が混じっているようだ。

「幸せかどうかなんて、誰にも分からないよ」と私は答える。コーヒーのカップを回しながら、人生の意味を模索するのは無駄なことなのかもしれない。

「でも、君は探しているんだろう？」彼は続ける。彼の目は、人間の愚かさを見透かすかのようだ。

「ああ、探している。でも、見つかるかどうかは別の話さ」と私は言い、窓の外の行き交う人々を見る。彼らもまた、何かを探しているのだろうか。

「人生って、不条理だよね」と彼は言う。彼の言葉には、ある種の諦めが含まれているように思える。

「そうかもしれないね。でも、その不条理を楽しむこともできるんじゃない？」と私は返す。人生の不条理を受け入れ、それでもなお前に進む勇気が、私たちを人間たらしめるのかもしれない。

彼は苦笑いを浮かべる。「君は楽天家だね」

「いや、ただの現実主義者さ」と私はコーヒーを一口飲みながら答える。この世界に確かなものなど何もない。だからこそ、私たちは自分の道を切り拓くしかないのだから。

ガチャ。ガチャこそが真実だ。私たちはSSRを引くためにガチャを回すのではない。外れるためにガチャを引くのだ。もし中途半端に狙いとは違うSSRを引いてしまったら私たちは深く絶望するだろう。

「１０連ガチャってChatGPTの有料版と同じだけかかる。それなのにポンッと回してしまう。これっておかしいよな」と私は言う。

「いいや、むしろChatGPTが高すぎるのです。生活に必要で役に立つ物が高いのは許せない。もはやAIは必需品。空気と同じでタダにするべきです。ガチャは３０００円ではなく３００００円にすればいい。そうすればより外した時の衝撃は激しくなり、人は感傷をより深く味わうことになるでしょう」と彼は言った。

「１０連ガチャを１０回回せばいいのでは？　ガチャの回数に制限はない。有料版ChatGPTは２０ドル。月に約３０００円払えばそれ以上払うことはない。しかしガチャは事実上無限に値段を上げられる。５０００兆円も可能だ」

「いや、それも不可能です。１０連ガチャを回すのに最速で１回３秒かかります。一度も滞らずにガチャを回せたとしても一時間に３６００万円しか使えない。一日で８６４０００００円。しかもこれは理論値で、実際には半分も回せたらいい方です。人間は無限に傷付くことはできません。物理的、精神的に天井があるのです。この宇宙にある物体が光速を超えられないようなものですね」

私は彼の言葉に目を開かされる。そうだ。ガチャを１００回回した時の喪失感。それに圧倒されて一時間に１０連ガチャを１２００回回せることなど考えたこともなかった。しかし人間は理論上はそこまで喪失できるのだ。

「あなたの言葉に目が覚めました。私がこれ以上ないと思っていた世界の先にはもっと大きな世界があったのですね」と私は言う。

「はい。私はもう５００回回しました」と彼は言う。

「本当ですか？　それでもう獄炎のフルートは出ましたか？」

「いいえ、一回は出たのですが、完凸するにはあと４個出さなければなりません。というわけで２０００回回します」

彼はそう言うと１０連ガチャをとんでもない速さで回していく。とてつもない速さでお金が消えていく。そして彼はたった1０分で１０連ガチャを２００回回した。ちょっと信じられない。

「あああああああああああああああああああああああああああああああああああ！」

突然彼は発狂する。

「いらねー！いらねー！養分だろオレ！はい、２０００回回して獄炎のフルート３個手に入りました。ふざけんじゃねー！これなら全部外した方がよかったわ！」

エリオットは１０連ガチャのボタンを押す。もはやスキップする力もないようだ。

ガチャがぐるぐる回る演出が流れる。画面が虹色だ・・・！

「あ、当たったーーーー！」

エリオットは獄炎のフルートを引き当てる。さっきとは別の理由で奇声を上げる。

「よっしゃあ！あと一個で完凸。俺に勝てる奴は誰もいねぇぜ！」

「もう一回引くのか？」

「当たる。次も当たる。確率的にはもう５個引いてもいい頃だ。連チャンでくる。SSRの気配を感じる」

エリオットはもう一度１０連ガチャのボタンを押す。

するとまた虹色演出・・・・・！

「あああああああああああああん！？　ふざけんじゃねええええええええええ！　しねえ！」

エリオットは奇声を上げる。

「氷結水晶なんてもう産廃だろうが。こんなもんもらっても嬉しくないわ。俺の心が氷結だわ」

「落ちつけエリオット。ソシャゲの武器はいつか産廃になる運命。みんなそれを受け入れてガチャを回している」

「なわけねーだろ、バーカ！　１００万つぎ込んだ武器が産廃になったら引退するわボケェ！」

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